SAP Business Connector (BC)

Tobias Harmes

18. Juni 2019

Der Business Connector ermöglicht dadurch die Integration verschiedener SAP-fremder Anwendungen und Technologien mit SAP-Systemen über offene, nicht-proprietäre Standards. SAP-Systeme können so mit Fremdsystemen von Geschäftspartnern integriert werden.
SAP BC ist eine eigenständige Software, unabhängig vom SAP-System.

Eigenschaften von SAP BC

Mit dem SAP Business Connector lässt sich einfach und sicher bidirektionale Kommunikation über Schnittstellen zwischen SAP- und Fremdsystemen einrichten. Der SAP BC verfügt dazu über eine Bibliothek abrufbereiter Funktionalität, beansprucht wenig Systemressourcen und keine Lizenzkosten. Alle SAP-Funktionen, auf die über BAPIs (Business Application Programming Interfaces) und IDocs (Intermediate Documents) zugegriffen werden kann, können Geschäftspartnern über das Internet als sichere XML-basierte Services zur Verfügung gestellt werden.

Verschiedene IT-Architekturen lassen sich dadurch nahtlos in SAP-Systeme integrieren und Geschäftsprozesse stark automatisieren. Mit SAP Business Connector kann die Effizienz der gesamten Lieferkette und die Kundenbindung gesteigert werden, indem Sie Schnittpunkte Ihrer Unternehmensinfrastruktur eng mit denen Ihrer Partner integrieren.

Anwendungsszenarien

Typische Einsatzgebiete des SAP Business Connector sind:

• Datenaustausch zwischen dem eigenen SAP-System und den Systemen von Geschäftspartnern über das Internet (über HTTP(S), FTP oder E-Mail)
• Zugriff auf Datenquellen im Internet vom SAP-System aus (z.B. Datenextraktion aus Online-Katalogen)
• Austausch von Daten mit Drittanbieter-Nicht-SAP-Systemen innerhalb oder außerhalb der eigenen Unternehmens-Firewall (z.B. Anbieter-oder Lieferantensysteme)
• Auch z.B. die Übermittlung von Lohnsteueranmeldungen und -bescheinigungen an Finanzämter kann über SAP BC abgewickelt werden.

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Funktionsweise von SAP BC

Der SAP Business Connector stellt folgende Funktionen zur Verfügung:

SAP BC kann Methoden von SAP-Anwendungen aufrufen. Dazu können einfach XML-basierte SAP BC-Services erzeugt werden, die ein BAPI ausführen. Auf die zur Verfügung stehenden BAPIs kann SAP BC über das SAP Interface Repository zugreifen.

Die Begriffe Methode und BAPI werden in der SAP-Terminologie synonym benutzt. SAP-fremde Anwendungen können sich über SAP BC-Services die BAPIs zunutze machen und damit Methoden auf dem SAP-Server ausführen. Die Verarbeitung kann synchron (auf Antwort wartend) oder asynchron (in der Zwischenzeit fortfahrend) angestoßen werden.

SAP BC erlaubt die Nutzung der gesamten SAP-Funktionalität über RFCs (Remote Function Calls). SAP BC enthält zu diesem Zweck einen RFC-Server und -Client. So stellt der SAP Business Connector die bidirektionale Kommunikation mit einem SAP-System her. Das SAP-eigene RFC-Format wird in HTML oder XML umgewandelt, so dass die Kommunikation SAP-unabhängig wird. Um mit dem SAP-System zu kommunizieren, müssen externe Anwendungen also weder das RFC-Protokoll noch die SAP-Datenformate verstehen.

SAP-Server können ihrerseits SAP Business Connector-Services aufrufen. Dadurch dehnt SAP BC die Reichweite Ihrer Infrastruktur aus und ermöglicht die B2B-Integration zwischen Geschäftspartnern.

Innerhalb des SAP Business Connector kann das Routing von SAP-Geschäftsbelegen (IDoc) nach Wunsch konfiguriert werden. Ein IDoc kann so z.B. an andere SAP-Systeme, an Marktplätze im Netz oder einfach an eine Internetadresse versendet werden. Es stehen verschiedene Übertragungsformate wie ALE, XML oder E-Mail zur Verfügung. Für den Versand an eine Internetadresse ermöglicht SAP BC den Datenaustausch über das HTTP-Webprotokoll, ohne dass die bestehende Sicherheits-Infrastruktur geändert werden muss.

ALE (Application Link Enabling) erlaubt den Austausch von IDoc-Geschäftsdaten. Mit SAP BC können ALE-Dienste im SAP-System genutzt werden, z.B. Verteilungsdienste, Monitoring oder asynchrone Verarbeitung. Auch können IDoc-Inhalte im SAP BC modifiziert werden.

Sicherheit

Sicherheit ist gewährleistet durch ein Ineinandergreifen verschiedener Konzepte: Die Einbindung externer Partner erfolgt mittels Reverse Invoke. Netzwerkverbindungen werden dabei nur von einem geschützten Netz (Intranet) aus durchgeführt.

SAP BC unterstützt außerdem Client Certificates und das LDAP (Lightweight Directory Access Protocol). LDAP erlaubt verschlüsselte Kommunikation zwischen Client uns Server durch das Transport Layer Security-Protokoll (TLS). Sichere Authentifizierung kann unter LDAP mit dem Simple Authentication and Security Layer (SASL) durchgeführt werden.

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Migration

Zum 31. Dezember 2020 läuft die Wartung des SAP Business Connector durch den Hersteller aus. Unternehmen müssen bis dahin auf eine andere Lösung migrieren. Dies kann eine lokale Lösung sein, die zwischen SAP-Dokumenten und Fremdformaten übersetzt. SAP bietet mit SAP Process Integration (SAP PI) bzw. SAP Process Orchestration (SAP PO) eine neuere, kostenpflichtige Middleware-Plattform zur Verbindung eines SAP-Systems mit Fremdsystemen.